Tiroidectomía o yodo radiactivo en la enfermedad de Graves: lo esencial
Key Takeaways
Para controlar el hipertiroidismo de Graves, la tiroidectomía ofrece alivio inmediato y elimina la glándula, mientras que el yodo radiactivo destruye progresivamente el tejido tiroideo en 3–6 meses. Ambos curan en >90 % de los casos, pero difieren en riesgos, tiempo de recuperación y requisitos de seguimiento. La elección depende de edad, tamaño del bocio, comorbilidades y planes de embarazo.
¿En qué consiste cada tratamiento y cómo actúan?
La tiroidectomía extirpa total o casi completamente la glándula tiroidea bajo anestesia general. El yodo radiactivo (I-131) se administra por vía oral y se concentra en las células tiroideas, liberando radiación que las destruye progresivamente.
- Cirugía de una sola vezSe realiza en quirófano; hospitalización habitual de 24–48 h.
- Radiación dirigidaI-131 se fija al tejido tiroideo con una vida media de 8 días.
- Inicio del efectoLa cirugía normaliza las hormonas en días; el yodo radiactivo tarda semanas.
- Alta tasa de curación definitivaAmbos procedimientos logran controlar el hipertiroidismo en más del 95 % de los pacientes; la tiroidectomía presenta una recaída a largo plazo ≤8 %, ligeramente inferior a la del yodo radiactivo. (EurekaHealth)
- Velocidad de respuesta del yodo-131Solo el 15 % de los tratados están eutiroideos a las 4 semanas y el efecto pleno se alcanza entre 6 y 12 semanas, por lo que suele mantenerse tratamiento sintomático mientras tanto. (EurekaHealth)
¿Qué tan efectivo es cada método para controlar el hipertiroidismo?
Ambos superan el 90 % de curación, pero difieren en rapidez. La cirugía elimina el hipertiroidismo casi de inmediato; el yodo radiactivo requiere al menos 6 meses para su máximo efecto.
- Cirugía con 97 % de curaReintervención <2 % cuando queda tejido residual.
- I-131 con 92 % de éxito en una dosisHasta 15 % necesita una segunda dosis.
- Conversión a hipotiroidismoSe presenta en 80–90 % tras I-131 y en 100 % tras tiroidectomía total.
- Normalización de TSH más rápida con la cirugíaTras una tiroidectomía total el TSH puede elevarse al día siguiente, mientras que solo 15 % de los pacientes tratados con I-131 están eutiroideos a las 4 semanas y el efecto máximo se alcanza a las 6–12 semanas. (EurekaHealth)
- Menor tasa de fracaso a largo plazo con tiroidectomíaEl metaanálisis reportó que la cirugía presenta tasas de fallo significativamente menores que el yodo radiactivo para controlar el hipertiroidismo de Graves. (Springer)
- EurekaHealth: https://www.eurekahealth.com/resources/thyroidectomy-vs-radioactive-iodine-for-graves-disease-en
- Springer: https://link.springer.com/article/10.1007/s12262-023-03692-5?error=cookies_not_supported&code=b1cdb368-7ef9-48b6-99cf-e1a4f16dd497
- PMC: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5492886/
¿Cuáles son los riesgos y efectos secundarios clave?
Los eventos graves son poco frecuentes, pero cada opción tiene un perfil distinto. Conocerlos ayuda a anticipar complicaciones y planificar el seguimiento.
- Lesión del nervio laríngeo0,5–2 % en cirugía; afecta la voz.
- Hipocalcemia transitoria30 % tras tiroidectomía; permanente <2 %.
- Exoftalmos exacerbadoHasta 20 % tras I-131 sin esteroides preventivos.
- Radiación mínima para otros órganosDosis corporal promedio 0,1 Gy, similar a una TC abdominal.
- Riesgo cardiovascular residualFrente a la tiroidectomía, la RAI consiguió solo una reducción del 50 % en arritmias y 7 % en insuficiencia cardiaca, mientras la cirugía logró caídas del 81 % y 80 %, lo que deja un mayor riesgo cardiovascular tras el radioyodo. (Eureka)
- Calidad de vida reducida a largo plazoA los 6–10 años del tratamiento, los pacientes tratados con I-131 refieren puntuaciones de calidad de vida inferiores frente a los operados o quienes siguen medicación antitiroidea. (ATA)
- Eureka: https://www.eurekahealth.com/resources/thyroidectomy-vs-radioactive-iodine-for-graves-disease-en
- PMC: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5492886/
- ATA: https://www.thyroid.org/patient-thyroid-information/ct-for-patients/april-2018/vol-11-issue-4-p-12-13/
- ATA: https://www.thyroid.org/patient-thyroid-information/ct-for-patients/april-2019/vol-12-issue-4-p-7-8/
¿Cómo influye la edad, el tamaño del bocio y el deseo de embarazo en la elección?
Las características clínicas orientan a una opción más segura. Las mujeres jóvenes y quienes desean gestar pronto suelen preferir cirugía para evitar demoras.
- Bocio grande >80 gResponde mejor a cirugía; tasa de retratamiento con I-131 llega a 40 %.
- Edad <18 añosGuías recomiendan tiroidectomía por menor exposición radiactiva.
- Plan de embarazo en <6 mesesI-131 requiere posponer concepción al menos 6–12 meses.
- Control bioquímico inmediatoLa tiroidectomía normaliza la TSH en pocos días y logra curación definitiva en más del 95 % de los casos; con I-131 solo 15 % están eutiroides a las 4 semanas y el efecto pleno tarda 6–12 semanas. (EurekaHealth)
- Menor tasa de fracaso a 12 mesesUna revisión mostró 95 % de curación tras tiroidectomía versus 81 % con radioyodo; la recurrencia fue mayor con I-131 (11,4 % vs 8,7 %). (EndocrineAbstr)
¿Qué papel juega el seguimiento a largo plazo y la necesidad de levotiroxina?
Ambas terapias suelen conducir a hipotiroidismo permanente. El control regular de TSH asegura dosis adecuada de levotiroxina y prevención de complicaciones.
- Hipotiroidismo previsto100 % después de cirugía total; 80–90 % tras I-131 en 1 año.
- Ajuste de dosis en 6–8 semanasIncrementos de 12,5–25 µg según TSH.
- Monitoreo anualTSH estable en 70 % después del primer año.
- Levotiroxina al alta quirúrgicaTras tiroidectomía total, la mayoría de los pacientes inicia sustitución hormonal antes de abandonar el hospital debido al hipotiroidismo inmediato. (EurekaHealth)
- Hipotiroidismo progresivo tras radioyodoLa ablación con I-131 suele conducir a hipotiroidismo con el tiempo; se aconsejan controles periódicos y eventual inicio de levotiroxina de por vida. (Thyroid.org)
Frequently Asked Questions
Sí. Usualmente 1–2 noches para vigilar la voz y el calcio.
Es posible, pero las primeras 3–5 días debe limitar contacto cercano y llevar certificado para controles de seguridad.
La caída notable es muy rara; puede haber pérdida leve y temporal en <5 %.
Sí, de 4–6 cm en el cuello; se atenúa al año con cuidados básicos.
No para Graves; se reserva solo en cáncer diferenciado de tiroides.
La mortalidad anestésica es <0,01 % en centros especializados.
Debe suspender la lactancia de manera definitiva antes del tratamiento.
Se recomienda valoración obstétrica y endocrina inmediata; el riesgo de malformaciones es bajo con dosis diagnósticas, pero se evalúa caso a caso.
- EurekaHealth: https://www.eurekahealth.com/resources/thyroidectomy-vs-radioactive-iodine-for-graves-disease-en
- UpToDate: https://www.uptodate.com/contents/radioiodine-in-the-treatment-of-graves-hyperthyroidism
- Springer: https://link.springer.com/article/10.1007/s12262-023-03692-5?error=cookies_not_supported&code=b1cdb368-7ef9-48b6-99cf-e1a4f16dd497
- PMC: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5492886/
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- ATA: https://www.thyroid.org/patient-thyroid-information/ct-for-patients/april-2018/vol-11-issue-4-p-12-13/
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- EndocrineAbstr: https://www.endocrine-abstracts.org/ea/0094/ea0094oc7.4
- Thyroid.org: https://www.thyroid.org/patient-thyroid-information/ct-for-patients/february-2023/vol-16-issue-2-p-11-12/