¿Qué causa el reflujo ácido y la acidez?
Key Takeaways
El reflujo ácido ocurre cuando el contenido gástrico retrocede hacia el esófago y causa irritación. La acidez es la sensación de ardor resultante. Factores como alimentos grasos, obesidad, embarazo, ciertos fármacos y trastornos como hernia hiatal aumentan el riesgo.
¿Qué sucede en el cuerpo durante el reflujo ácido?
El esfínter esofágico inferior se relaja o pierde tono, permitiendo que el ácido estomacal ascienda. “La clave es el fallo mecánico del esfínter; sin él, incluso un estómago con poco ácido puede irritar”, explica Sina Hartung, MMSC-BMI.
- Disminución de la presión del esfínterMenos de 10 mmHg duplica el riesgo de reflujo.
- Aumento de la presión intraabdominalToser, reír o agacharse empuja el contenido gástrico hacia arriba.
- Saliva insuficienteMenor neutralización del ácido prolonga el contacto con la mucosa.
- Alta prevalencia en la poblaciónMás de 60 millones de estadounidenses presentan reflujo al menos una vez al mes y 15 millones lo sufren a diario. (ACG)
- Mayor incidencia durante el embarazoHasta el 25 % de las mujeres embarazadas desarrolla acidez porque el aumento de presión y las hormonas relajan el EEI. (UnitedDigestive)
¿Qué factores de estilo de vida provocan acidez?
Los hábitos diarios influyen tanto como la anatomía. “Comer tarde y en exceso mantiene el estómago lleno y facilita el reflujo”, señala el equipo de Eureka Health.
- Comidas voluminosasUna ingesta >700 kcal por comida triplica los episodios de reflujo nocturno.
- Grasas y friturasRetrasan el vaciamiento gástrico, prolongando la producción ácida.
- Alcohol y tabacoRelajan el esfínter y dañan la mucosa esofágica.
- Ropa ajustadaAumenta la presión abdominal y favorece el reflujo postprandial.
- Cena cercana a la hora de dormirIngerir alimentos dentro de las tres horas previas a acostarse favorece el reflujo porque, en posición horizontal, el ácido tiene vía libre para ascender al esófago. (Baptist Health)
- Exceso de peso abdominalEl sobrepeso u obesidad aumenta la presión intraabdominal y empuja el contenido gástrico hacia arriba, convirtiéndose en un factor clave de acidez frecuente. (NIDDK)
- Medicover: https://www.medicoverhospitals.in/es/articles/reasons-for-heartburn
- Baptist Health: https://baptisthealth.net/es/baptist-health-news/avoiding-acid-reflux-via-lifestyle-changes
- NIDDK: https://www.niddk.nih.gov/health-information/informacion-de-la-salud/enfermedades-digestivas/reflujo-gastrico-rge-enfermedad-por-reflujo-gastroesofagico-erge-adultos/sintomas-causas
- Mayo Clinic: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/gerd/symptoms-causes/syc-20361940
¿Qué enfermedades subyacentes pueden causar reflujo?
Algunos trastornos estructurales o sistémicos alteran la barrera esofágica. “La hernia hiatal está presente en hasta 70 % de los pacientes con ERGE grave”, afirma Sina Hartung, MMSC-BMI.
- Hernia hiatalDesplaza parte del estómago al tórax y debilita el esfínter.
- Obesidad centralCada 5 cm de circunferencia abdominal extra aumenta 20 % el riesgo.
- EmbarazoProgesterona relaja el esfínter y el útero ejerce presión al estómago.
- EsclerodermiaLa fibrosis reduce la motilidad esofágica y agrava la acidez.
- GastroparesiaEl vaciamiento gástrico retrasado prolonga la estancia del contenido ácido; la ACG señala que esta alteración motora incrementa el riesgo de ERGE. (ACG)
- Esofagitis eosinofílicaLa inflamación esofágica crónica por eosinófilos estrecha la luz y puede agravar el reflujo, de acuerdo con Banner Health. (BannerHealth)
¿Cómo pueden los medicamentos desencadenar ardor?
Varios fármacos afectan el tono muscular u ofrecen irritación directa. “Identificar el medicamento culpable y sustituirlo evita escaladas innecesarias de tratamiento”, indica el equipo de Eureka Health.
- Antiinflamatorios no esteroideosDañan la mucosa y reducen las prostaglandinas protectoras.
- Bloqueadores de canales de calcioRelajan el esfínter y disminuyen su presión basal.
- Terapia hormonalEstrógenos y progesterona reducen la motilidad esofágica.
- BenzodiacepinasDisminuyen el tono muscular liso del tracto gastrointestinal.
- Bisfosfonatos oralesIndicados en osteoporosis; alendronato y congéneres pueden producir esofagitis química y ardor si no se ingieren con abundante agua y sin recostarse durante 30 min. (Health)
- AnticolinérgicosFármacos para vejiga hiperactiva, como la oxibutinina, relajan el esfínter esofágico inferior y facilitan el reflujo ácido, provocando acidez en pacientes sensibles. (Mayo Clinic)
¿Cuándo es necesario acudir al especialista?
La mayoría mejora con medidas sencillas; sin embargo, ciertos hallazgos exigen evaluación médica. “La acidez diaria por más de tres meses duplica la probabilidad de esofagitis grado C”, advierte Sina Hartung, MMSC-BMI.
- Síntomas de alarmaDisfagia, sangrado o anemia requeridos de endoscopia inmediata.
- Falla terapéuticaSin mejoría tras ocho semanas de IBP en dosis óptima.
- Edad mayor de 50 añosNuevo inicio de acidez en esta edad eleva riesgo de Barrett.
- Historia familiar de cáncerAumenta vigilancia y biopsia temprana.
Frequently Asked Questions
En muchas personas aumenta la secreción ácida y relaja el esfínter, pero el efecto varía.
Generalmente sí, aunque se vigila deficiencia de magnesio y vitamina B12.
El gas distiende el estómago y puede favorecer episodios ligeros.
Sí, reduce la exposición esofágica al ácido en hasta 70 %.
Sí, el microaspirado ácido irrita la vía aérea.
En obesidad leve reduce la frecuencia de síntomas en 40 %.
No hay evidencia sólida; puede irritar más la mucosa.
Relaja el esfínter y puede agravar la sensación de ardor.
Hasta 80 % de gestantes la presentan y suele resolverse tras el parto.
- ACG: https://gi.org/patients/recursos-en-espanol/erge/
- UnitedDigestive: https://www.uniteddigestive.com/es/condition/heartburn-reflux/
- Medicover: https://www.medicoverhospitals.in/es/articles/reasons-for-heartburn
- Baptist Health: https://baptisthealth.net/es/baptist-health-news/avoiding-acid-reflux-via-lifestyle-changes
- NIDDK: https://www.niddk.nih.gov/health-information/informacion-de-la-salud/enfermedades-digestivas/reflujo-gastrico-rge-enfermedad-por-reflujo-gastroesofagico-erge-adultos/sintomas-causas
- Mayo Clinic: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/gerd/symptoms-causes/syc-20361940
- MedlinePlus: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000265.htm
- ACG: https://patient.gastro.org/reflujo-gastroesofagico-gerd/
- BannerHealth: https://www.bannerhealth.com/es/services/gastroenterology/treatment/gerd/symptoms-and-causes
- Mayo Clinic: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/gerd/expert-answers/heartburn-gerd/faq-20058535
- Health: https://www.health.com/condition/gerd/9-medications-that-can-cause-heartburn
- WebMD: https://www.webmd.com/heartburn-gerd/what-is-acid-reflux-disease