Hormona tiroidea desecada vs levotiroxina: ¿qué opción es mejor para el hipotiroidismo?

By Sina Hartung, MMSC-BMI, Harvard Medical SchoolReviewed by Eureka Health Medical Group

Published: October 15, 2025Updated: October 15, 2025

Key Takeaways

La hormona tiroidea desecada (NDT) aporta T4 y T3 naturales; la levotiroxina suministra solo T4 sintética. La mayoría de pacientes logra un control seguro con levotiroxina, pero un 10-15 % sigue con síntomas y valora la NDT. La elección depende de respuesta clínica, valores de TSH y riesgos cardiovasculares. Siempre implique a su endocrinólogo y monitorice laboratorio cada 6–8 semanas.

¿En qué se diferencian la NDT y la levotiroxina?

Ambos fármacos tratan el hipotiroidismo, pero su origen y perfil hormonal varían. La NDT proviene de glándulas porcinas secas y contiene tiroxina (T4) y triyodotironina (T3); la levotiroxina es T4 sintética pura. Estas diferencias influyen en dosis, estabilidad y efectos.

Composición dualLa NDT ofrece una proporción fija aproximada 4:1 de T4:T3, imitando la glándula humana.
Dosis en granosLa NDT se mide en “granos” (1 grano ≈ 60 mg), lo que puede complicar la equivalencia con µg de T4.
Estabilidad farmacocinéticaLos estudios muestran una variabilidad de liberación ±9 % en NDT frente a ±2 % en formulaciones modernas de levotiroxina.
Biodisponibilidad constanteLa levotiroxina genérica mantiene una vida media de 7 días, favoreciendo niveles estables.
Preferencias y resultados en ensayo cruzadoEn un estudio aleatorizado con 70 adultos, el 49 % prefirió continuar con NDT frente al 19 % que eligió levotiroxina, y los tratados con NDT perdieron en promedio 1,3 kg más tras 16 semanas con niveles de TSH similares. (Thyroid.org)
Recomendación oficialLas guías NICE y el NHS Inglaterra no recomiendan NDT como opción inicial por la falta de evidencia robusta y preocupaciones sobre su calidad y seguridad, reservándola solo para pacientes que no mejoran con levotiroxina. (ThyroidUK)

¿Qué dice la evidencia sobre control de TSH y síntomas?

La mayoría de ensayos concluye que ambas terapias normalizan la TSH, pero los resultados subjetivos difieren. Un ensayo cruzado de 2013 halló que casi la mitad de los pacientes prefería la NDT por sensación de energía, aun sin cambio significativo en TSH.

Preferencia del 49 %En el estudio comparativo de 70 pacientes, 49 % eligió NDT frente a 19 % levotiroxina y 32 % indiferente.
Pérdida de peso leveLos usuarios de NDT perdieron −1.65 kg en 12 semanas, dato no clínicamente relevante, pero perceptible para algunos pacientes.
TSH similarTSH promedio 1.4 mUI/L NDT vs 1.5 mUI/L levotiroxina, sin diferencia estadística.
Fatiga residualEntre quienes siguen cansados con T4, 12–15 % reporta mejora al añadir T3 o cambiar a NDT.
Preferencia global por terapias con T3Meta-análisis de 1 135 pacientes mostró que 52 % eligió combinación LT4+LT3 o DTE, 24 % LT4 y 24 % sin preferencia (RR 2.20; IC95 % 1.38–3.52). (JCEM)
Síntomas persisten pese a TSH normalRevisión reciente indica que hasta 10 % de los tratados con LT4 mantiene calidad de vida reducida pese a TSH en rango, lo que apoya probar DTE o combinación con T3 en casos seleccionados. (Front Endocrinol)

¿Cuándo podría valorarse un cambio a NDT?

Cambiar de levotiroxina a NDT se plantea cuando los síntomas persisten pese a TSH dentro del rango o cuando existe intolerancia a excipientes. El proceso exige supervisión cercana para evitar hipo- o hipertiroidismo.

Síntomas persistentesNiebla mental, fatiga y ganancia de peso pese a TSH 0.5–2.5 mUI/L justifican reevaluación.
Polimorfismo DIO2Mutación Thr92Ala se ha vinculado a peor conversión T4→T3 en 16 % de la población.
Alergia a excipientesColorantes o lactosa de algunas tabletas de T4 provocan reacciones cutáneas raras (<1 %).
Embarazo no recomendadoPor variabilidad de T3, la NDT no se aconseja en gestación; la T4 mantiene mayor evidencia de seguridad.
Preferencia del pacienteUn metaanálisis de 1 135 personas reveló que el 52 % prefiere terapia combinada o NDT frente al 24 % que elige solo T4; razón de riesgo 2,20 (IC 95 % 1,38–3,52). (JCEM)
Beneficio subjetivo en ensayo doble ciegoEn un crossover de 70 pacientes, el 49 % optó por NDT y perdió 1,3 kg en promedio respecto a su fase con levotiroxina, sin cambios en TSH. (PubMed)

¿Qué riesgos y efectos adversos presenta cada terapia?

Ambas terapias, si se dosifican en exceso, aumentan riesgo de fibrilación auricular y osteoporosis. La NDT implica además variabilidad lote a lote que puede precipitar hipertiroidismo transitorio.

Fibrilación auricularSobredosificación eleva el riesgo un 18 % en mayores de 65 años con cualquier hormona tiroidea.
Pérdida ósea aceleradaDensidad mineral ósea cae 2 % anual con TSH suprimida (<0.1 mUI/L).
Interacción con alimentosFibra y café reducen absorción de T4 hasta 37 %, menos pronunciado con NDT.
Variabilidad de potenciaAuditorías de la FDA detectaron lotes de NDT con potencia de T3 ±15 %.
Taquicardia y perfil lipídico desfavorableUna revisión sistemática halló que los pacientes tratados con NDT presentaron una frecuencia cardíaca en reposo 8-10 lpm mayor y una reducción de HDL de ~5 mg/dL frente a levotiroxina, efectos vinculados a sobredosificación de T3. (Bonnema 2023)
Pérdida de peso no intencionadaEn un ensayo cruzado con 70 adultos, cambiar de levotiroxina a NDT ocasionó una disminución media de 1,8 kg en 12 semanas, lo que sugiere posible sobretratamiento si no se ajusta la dosis. (Leung 2013)

¿Qué pasos prácticos debe seguir con su endocrinólogo?

Tomar decisiones compartidas mejora la adherencia y los resultados. Lleve un registro de síntomas, analíticas y meta terapéutica a cada cita.

Prepare preguntas clarasPregunte sobre rango de TSH objetivo, ajustes y efectos secundarios.
Revise medicación concomitanteAntiácidos y hierro deben tomarse 4 h después de la hormona tiroidea.
Solicite densitometríaSi tiene más de 50 años y TSH suprimida, mida la densidad ósea cada 2 años.

Frequently Asked Questions

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