Demencia con cuerpos de Lewy: alucinaciones y memoria que fluctúa
Key Takeaways
En la demencia con cuerpos de Lewy, las alucinaciones visuales y la memoria variable ocurren porque las proteínas alfa-sinucleína dañan redes cerebrales que regulan la percepción y la atención. Esto provoca días con buena lucidez y otros con confusión aguda.
¿Qué caracteriza a la demencia con cuerpos de Lewy y su memoria cambiante?
La enfermedad combina síntomas de Alzheimer y Parkinson. La acumulación de cuerpos de Lewy en corteza y tronco altera neurotransmisores como la acetilcolina, lo que explica que la memoria sea correcta por la mañana e irregular por la tarde. «En un mismo día el paciente puede pasar de conversar con claridad a no recordar su dirección», señala Sina Hartung, MMSC-BMI.
- Inicio rápidoLa velocidad de progresión suele ser más veloz que en Alzheimer puro.
- Fluctuaciones horariasHasta el 80 % presenta variaciones de atención dentro de las 24 horas.
- Respuesta variable a la medicaciónLos antipsicóticos clásicos pueden empeorar la rigidez y la confusión.
- Presente en hasta el 15 % de las demenciasSe estima que la demencia con cuerpos de Lewy representa entre el 10 % y el 15 % de todos los diagnósticos de demencia a nivel mundial. (ADI)
- Alteraciones del sueño como aviso tempranoEl trastorno de conducta del sueño REM, en el que la persona “actúa” sus sueños, puede aparecer años antes de otros síntomas y es frecuente en esta demencia. (Alz.org)
- Mayo Clinic: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/lewy-body-dementia/symptoms-causes/syc-20352025
- ADI: https://www.alzint.org/about/dementia-facts-figures/types-of-dementia/dementia-with-lewy-bodies/
- Alz.org: https://www.alz.org/alzheimers-dementia/what-is-dementia/types-of-dementia/dementia-with-lewy-bodies
¿Por qué se producen alucinaciones visuales tan vívidas?
Las lesiones en corteza occipital y redes dopaminérgicas distorsionan la interpretación de estímulos. Por ello, el 70 % ve animales o personas que no existen, sobre todo al anochecer. «Las alucinaciones suelen ser tranquilas al inicio; se vuelven angustiosas si el entorno es estresante», explica el equipo de Eureka Health.
- Mecanismo neuroquímicoExceso relativo de dopamina frente a acetilcolina potencia la actividad visual interna.
- Factores ambientalesIluminación pobre y ruidos ambiguos facilitan las visiones.
- Impacto emocionalPueden causar miedo y conductas de huida en uno de cada tres pacientes.
- Momento del díaEl 60 % reporta alucinaciones entre las 18:00 y las 22:00 horas.
- Degeneración colinérgicaHasta un 90 % de las neuronas colinérgicas en las vías visuales se pierden, lo que reduce el filtrado de imágenes y favorece la aparición de escenas inexistentes. (EurekaHealth)
- Frecuencia en DCLAlrededor del 80 % de las personas con demencia con cuerpos de Lewy experimenta alucinaciones visuales recurrentes y muy detalladas. (EurekaHealth)
¿Cómo se detectan y registran las fluctuaciones cognitivas?
Observar microvariaciones en el mismo día ayuda al neurólogo a ajustar tratamiento. Escalas como la CAF fluctúan más de 3 puntos en la mitad de los pacientes. Sina Hartung, MMSC-BMI, comenta: «Los cuidadores suelen notar “episodios de encendido y apagado” similares a los de Parkinson».
- Registro diarioAnotar puntuación MMSE cada mañana y tarde muestra variaciones concretas.
- Indicadores de alertaSomnolencia diurna repentina y mirada fija indican un periodo de apagado.
- Uso de tecnologíaRelojes con prueba de reloj digital automática facilitan medición objetiva.
- Escalas específicas de fluctuaciónLa Clinician Assessment of Fluctuation y la One-Day Fluctuation Assessment Scale recogen interrupciones espontáneas de la atención; entrevistando a cuidadores, los evaluadores distinguieron con fiabilidad a pacientes con demencia con cuerpos de Lewy frente a Alzheimer. (JNNP)
- Variabilidad intraindividual como biomarcadorUn coeficiente de variación alto en una batería neuropsicológica se asoció a 73 veces más probabilidad de deterioro funcional diario, confirmando el valor de medir dispersión intraindividual para detectar fluctuaciones cognitivas. (JINS)
¿Qué desencadena o agrava las alucinaciones y cómo reducirlas?
Fiebre, infección urinaria y ciertos fármacos anticolinérgicos elevan la frecuencia de visiones. Controlar los disparadores puede reducir los episodios en un 30 %. «Un cuarto bien iluminado y rutinas predecibles ofrecen seguridad sensorial», aconseja el equipo de Eureka Health.
- Evitar fármacos de riesgoAntihistamínicos de primera generación duplican la confusión.
- Revisión de infeccionesCultivo de orina cada tres meses previene delirios asociados.
- Optimizar la iluminaciónLuz nocturna cálida disminuye las sombras engañosas.
- Rutinas firmesHorarios fijos de comida y sueño estabilizan la atención.
- Reducir estrés y fatigaHasta el 80 % de las personas con demencia con cuerpos de Lewy presentan alucinaciones, y los picos de estrés o cansancio agravan su vividez; programar descansos y ejercicios de relajación atenúa los brotes. (HaloHale)
¿Qué tratamientos médicos y domésticos son efectivos?
Los inhibidores de colinesterasa mejoran la atención y reducen alucinaciones en un 15-20 %. A nivel hogareño, modificaciones sensoriales y ejercicio suave mantienen la función diaria. «La combinación de fármaco, ambiente estable y fisioterapia retrasa ingresos institucionales», subraya Sina Hartung, MMSC-BMI.
- Rivastigmina parcheDisminuye efectos secundarios gastrointestinales y mejora adherencia.
- Fisioterapia grupalTres sesiones semanales reducen caídas un 25 %.
- Estimulación cognitivaJuegos de memoria digitales 15 minutos al día sostienen la velocidad de procesamiento.
- Apoyo nutricionalDieta mediterránea moderada enlentece la progresión según estudios preliminares.
Frequently Asked Questions
Tienden a persistir, aunque su intensidad fluctúa; la terapia adecuada puede hacerlas menos perturbadoras.
No; pueden causar rigidez severa y síndrome neuroléptico maligno en DCL.
Tomada por la tarde puede intensificar la agitación y el insomnio.
Solo tras evaluación neuropsicológica; la capacidad cambia día a día.
No existen marcadores específicos; el diagnóstico es clínico y por imagen.
No hay evidencia concluyente, aunque son seguros en dosis moderadas.
El delirio se inicia en horas y suele acompañarse de fiebre o dolor; requiere evaluación médica inmediata.
La luz azul puede agravar las alucinaciones; use filtros o apague dispositivos dos horas antes de dormir.
Sí; no se han descrito interacciones significativas.
- Mayo Clinic: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/lewy-body-dementia/symptoms-causes/syc-20352025
- ADI: https://www.alzint.org/about/dementia-facts-figures/types-of-dementia/dementia-with-lewy-bodies/
- Alz.org: https://www.alz.org/alzheimers-dementia/what-is-dementia/types-of-dementia/dementia-with-lewy-bodies
- EurekaHealth: https://www.eurekahealth.com/resources/lewy-body-dementia-hallucinations-memory-fluctuates-en
- JNNP: https://jnnp.bmj.com/content/75/3/382
- JINS: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10576013/
- Alzheimer's Society: https://www.alzheimers.org.uk/about-dementia/stages-and-symptoms/hallucinations
- HaloHale: https://halohale.com/conditions/lewy-body-dementia/managing-hallucinations/
- Frontiers: https://www.frontiersin.org/journals/psychiatry/articles/10.3389/fpsyt.2024.1283156/full
- JHM: https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/dementia/dementia-with-lewy-bodies
- Nature: https://www.nature.com/articles/s41514-025-00252-x?error=cookies_not_supported&code=5f1b9372-1a6a-4e9b-8bf2-a789c57d69d4